עידן אלי כהן בהפועל כפר סבא החזיק קצת פחות משלושה חודשים, כשבחול המועד של פסח הודיע המועדון על סיום השידוך עם המאמן. בהודעה שהוציאה הקבוצה ביום חמישי שעבר צוין: "בשיחה שהתקיימה בין הנהלת המועדון לאלי כהן, הוחלט על סיום עבודתו של המאמן. אנחנו מאחלים לאלי בהצלחה ומודים לו על עבודתו המסורה". בהודעת המועדון נמסרה גם תגובתו של כהן למהלך: "אני לא מתכחש לכך שהתוצאות הן לא התוצאות להן ייחלנו, אך יחד עם זאת צריך לזכור שהפועל כפר סבא עוברת עונה לא קלה ומהיום שהגעתי לקבוצה ידעתי שהמאבק על ההשארות בליגה יהיה עד הרגע האחרון. צר לי על כך שהוחלט על סיום עבודתי כיוון שאני לא אדם שנוטש, אני בטוח ומאחל לצוות הנפלא שעבד איתי ולשחקנים לעמוד במשימה גם בלעדי".
כבר באותו הערב בישרה הקבוצה על זהות המאמן השלישי שלה העונה (לאחר כהן ושרון מימר), כאשר פליקס נעים חזר למועדון לקדנציה נוספת ויוביל את הקבוצה בארבעת המשחקים שנותרו עד סיום העונה. נעים, שיחגוג בחודש מאי הקרוב 58, אימן בהפועל כפר סבא בין השנים 2013-2016 במהלכן העלה את הקבוצה מליגה א' לליגה הבכירה. "אני שמח לחזור למקום שאני מכיר ושבו ידעתי רגעים מדהימים", מסר נעים, "אני בטוח שביחד עם השחקנים נצליח במשימה להשאיר את הפועל כפר סבא בליגת העל".
השבוע, בשיחה עם "ספורט צומת השרון", סיפר נעים על הפנייה מסתיו שחם, "לפני כניסת חג הפסח דיברתי עם סתיו ואיחלתי לו חג שמח. הוא סיפר לי שהוא נוסע לארצות הברית. פתאום ביום חמישי סתיו התקשר ואמר לי שהוא רוצה שאקח אל עצמי את הקבוצה ואחזיר את חדר ההלבשה למה שהיה פעם. נעניתי לאתגר וחזרתי למועדון שאני אוהב. יש לי אחלה צוות: אוהד כהן, רן גולדינג, מסאי דגו. אלו חבר'ה רציניים שרוצים להצליח". על סיכוי ההישרדות של הקבוצה אמר המאמן החדש־ישן: "אני תמיד מאמין. מישהו האמין שהפועל כפר סבא תעלה תוך שנתיים מהליגה השלישית לליגת העל? מאז שהגעתי אני משתדל להכיר את השחקנים יותר לעומק ולנסות לשפר את הקבוצה. לא נותנים לנו סיכוי, אבל אני מכיר את הכדורגל וכל עוד יש תקווה למה לא לנסות? לא רק אני מאמין, גם השחקנים מאמינים. נכון לעכשיו אנחנו תלויים רק בעצמינו, וברור לכולנו חובת ההוכחה עלינו"
באמצע השבוע חזר שחם מארצות הברית ובשיחה עם "ספורט צומת השרון" התייחס להחלפת המאמנים ולבחירה בנעים: "עשיתי את הזעזוע הזה כי יש לנו עוד ארבעה משחקים ושום דבר עוד לא סגור. לא הייתי צריך לומר הרבה לפליקס, הוא יודע מה מצבנו. הוא יודע שהכל עוד אפשרי ובגלל זה הוא בא. אני מקווה ומאמין שהוא יוביל אותנו לדרך חדשה. הדברים עוד יכולים להשתנות. יש לנו קבוצה טובה ולמרות ששום דבר לא הלך לנו העונה, בכדורגל הכל יכול לקרות".
אחד משחקני הקבוצה תיאר את התחושות בחדר ההלבשה על רקע השינוי בצוות המקצועי: "לא ידענו שזה הולך לקרות ואף אחד פה לא מתרגש יותר מדי. זו החלטה של מועדון. לכל מאמן יש את הסגנון שלו ואנחנו נצטרך לדעת להתאים את עצמנו במהירות לדרישות של פליקס נעים. בסך הכל יש הרגשה טובה, להישאר בליגה זה לא בשמיים". שחקן נוסף סיפר: "בא מאמן חדש וכולנו מקווים שזה ייצור אפקט חיובי. הצעד הזה גורם לכולנו להאמין ואני חושב שפליקס נעים יכול לשנות. ההרגשה היא שאפשר להישאר בליגה. אף אחד פה לא השלים עם ירידה".
ובינתיים במועדון מעלים הילוך לקראת חידוש משחקי הפלייאוף התחתון, כשביום שני תתארח הפועל כפר סבא, סוגרת הטבלה, אצל הפועל תל אביב המדורגת מקום אחד מעליה, במסגרת המחזור ה־30 (21:00, איצטדיון המושבה). בקבוצה מבינים היטב את המשמעות של המשחק, והמאמן נעים הדגיש: "המשחק הראשון הוא הכי חשוב, במיוחד במצב שלנו. אם לא ננצח את הפועל תל אביב הסיכוי שנישאר ישאף לאפס. אין לנו ברירה, אנחנו צריכים לעלות למגרש ולהשיג שלוש נקודות. אנחנו נתכונן כמו שצריך, נעשה אסיפות, נראה וידאו ונבוא לעשות את המקסימום, אני לא מכיר משהו אחר".
"אנחנו מתעסקים רק במשחק ביום שני כי אנחנו יודעים שזה משחק של הכל או כלום", הוסיף אחד השחקנים, " אם ננצח, הכל פתוח. אם נפסיד, נגמרה העונה. כולנו מבינים את החשיבות ונגיע לאיצטדיון המושבה לעשות את העבודה".
גם שחם דיבר על המפגש החשוב מול הפועל תל אביב, הקבוצה לה ניסה לסייע במהלך העונה והבהיר: "הלב שלי הוא רק עם הפועל כפר סבא. זה המועדון שלי, זה המועדון שאני הבעלים שלו. אנחנו באים לנצח. אין סנטימנטים לאף אחד, לא להפועל תל אביב, לא להפועל אשקלון ולא לאף קבוצה בליגה הזו. אנחנו מקווים שהמשחק הזה יהפוך לנו את העונה".
